ההכשרה בגישה האלטרנטיבית מתרכזת בהתנסות בשדה:
לימודים במתכונת "שבט" של אנשי סגל וסטודנטים
אפיון והתמודדות עם סוגיות אמיתיות מחיי בית הספר והקהילה
את השבט מובילים מדריכים אקדמיים מהתחום
למידה מבוססת על פיתוח יכולות, הפגנת כשירויות, ויצירת תוצרים משמעותיים עבור ביה"ס, המכללה, ומעגלי קהילה רחבים יותר
גישה קהילתית, מבוססת מקום, ממוקדת בפרויקטים ישימים. שילוב של למידה עיונית עם תרגול ויישום מעשיים
תכני חינוך עיוניים שנלמדים כוללים:
- חינוך ממבט אנתרופולוגי והיסטורי
- חינוך בתרבויות יער
- יסודות בחינוך מונטסורי
- לשון, אוריינות, שיטות מחקר וכתיבה אקדמית
- מיומנויות הוראה
- הוראת תחום הדעת
- סמינריון
התכנית פתוחה לשילוב עם כל תחומי הדעת, וכן להסבות אקדמאים להוראה
ההכשרה מעניקה תעודת הוראה סטנדרטית (על-יסודי או יסודי, לפי תחומי הדעת וההתנסות), ותעודה פנימית בה מצוינת התמחות באלטרנטיבות חינוכיות
למסיימי הכשרת "שומרי הגן" + הכשרת אלטרנטיבות חינוכיות תינתן תעודה פנימית שתצוין בה התמקצעות בחינוך יער