קבוצת המחקר BGU-LINKS פעלה במחלקה לתקשורת באוניברסיטת בן-גוריון בנגב במסגרת מרכז המצויינות במחקר ״LINKS חינוך בחברת המידע״ המשותף לאוניברסיטת חיפה, אוניברסיטת בן-גוריון בנגב, הטכניון והמרכז הבינתחומי (כשמו אז) שהוקם על ידי תכנית ה ICORE של הות״ת והקרן הלאומית המדע.
הקבוצה, בראשותו של פרופ׳ עמית שכטר, התמקדה בחקר השימוש שעושות קבוצות מודרות ומוחלשות באוכלוסייה בטכנולוגיות מחקר ותקשורת. עשרת המחקרים שנערכו במסגרת הקבוצה בקרב האוכלוסיה הערבית בישראל, החברה הבדואית, קהילת עולי אתיופיה, נשים חרדיות, קהילת ״בני המנשה״ ומבקשי מקלט מאפריקה שימשו כבסיס ל-6 עבודות דוקטורט ו-3 תיזות לתואר שני שהוענקו במחלקה.
המחקרים עשו שימוש בשיטות מחקר מגוונות ובהן מחקרי פעולה, ראיונות, תצפיות ותצפיות משתתפות, וניתוחים סטטיסטיים.
פרופ' עמית שכטר - "על יכולות דיגיטליות"
הספר הזה, פרי פרויקט מחקר שנמשך כשמונה שנים, חושף את התפקיד החיוני שטכנולוגיות מידע ותקשורת יכולות למלא בשירות חירויות וביצירת הזדמנויות בקרב קהילות מוחלשות ומודרות שונות בחברה הדיגיטלית והמתווכת העכשווית. הדרך שבה יישמנו והתאמנו את גישת היכולות כדי לחקור את הקשר בין שימוש בטכנולוגיות מידע ותקשורת לבין קהילות אלה מאפשר להציג גישה חדשה למדיניות תקשורת המתמקדת ביישום הזכות לתקשורת.
מצגת הסיכום מציגה מבט מקיף על עשרת המחקרים האמפיריים בספר המדגימים כיצד מגוון קהילות מודרות בישראל ובגדה המערבית חולקות את תקוותיהן, חוויותיהן ותלאותיהן בניסיונן היומיומי להשתמש בטכנולוגיות מידע ותקשורת לצורך מימוש יכולותיהן לתקשר, לקבל מידע, לפתח זהויות אינדיבידואליות וקהילתיות, ולהביע את חששותיהם. זהו, ככל הידוע לנו, יישום ראשון מסוגו של גישת היכולות לאתגרים האישיים של חברות וחברים בקהילות מוחלשות ומודרות.